Етел и Ърнест са двама обикновени лондончани, които живеят в години на необикновени събития и големи социални промени. Топъл, забавен, но и горчив, филмът проследява живота на прислужницата Етел и млекаря Ърнест от случайната им първа среща през 1928 г., през раждането на сина им, до смъртта им през 1971 г. От социалните разделения през 20-те години на XX в. до кацането на Луната през 1969 г. филмът ни показва ключовите моменти, оформили века, но през очите на Етел и Ърнест. Виждаме ужаса на Голямата депресия, зараждането на Втората световна война, военните процеси, еуфорията от Деня на победата, следвоенното поколение и културната революция през 60-те.