Σε ένα χωριό της Πελοποννήσου, στις πλαγιές του όρους Χελμού, ζει η Αστέρω, ψυχοκόρη του άρχοντα Μήτρου, η οποία ερωτεύεται τον γιο του, Θύμιο. Ο μπάρμπα-Μήτρος όμως αποφασίζει να παντρέψει τον γιο του με την πλούσια τσελιγκοπούλα Μάρω και την Αστέρω με τον πλούσιο κτηματία Θάνο. Σε αυτό συμβάλλει και η κυρά Σταματίνα με τις μηχανορραφίες της. Την ημέρα του γάμου της όμως, η Αστέρω χάνει τα λογικά της και το σκάει, ενώ ο Θύμιος φεύγει και ψάχνει να την βρει. Ο πατέρας του Θύμιου γεμίζει τύψεις, ειδικότερα όταν οι παλιοί του χωριού του υπενθυμίζουν πως όσα δημιούργησε ο ίδιος, τα οφείλει στην περιουσία της Αστέρως, την οποία και εκμεταλλεύτηκε...