Con 19 años, Johnny es el rey de la Alphabet City, 50 cuadras de la decadencia urbana que alberga un mercado de narcóticos subterráneo. Cuando su jefe, Gino, le pide a Johnny que queme el edificio donde vive su madre, Johnny sabe que es hora de salir y desciende en Alphabet City para hacer rondas de la tarde una vez más.