Cortana, l'intelligence artificielle avancée qui acompagne le Major a emagaziné et assimilé suffisamment d'informations afin de pouvoir retracer l'histoire des Forerunners et de l'humanité. Les Forerunners étaient un peuple exemplaire de sagesse et de droitesse. Mais un jour, ils sont menacés par les mystérieux parasites nommés "Flood" qui se logent dans le corps des êtres vivants ayant un minimum de masse cérébrale pour se reproduire. Les Forerunners se sont battus de toute leur force contre cette invasion mais en vainc. Ils ont alors eu recours à une ultime arme qu'ils ont mise au point pour exterminer les parasites: les Halo. Ces anneaux destructeurs propagent des ondes qui tuent tout être vivant suceptible de constituer une source de nourriture pour les parasites.